Ciało gadów pokryte jest silnie zrogowaciałym naskórkiem tworzącym łuski. Skóra nie zawiera gruczołów, więc gady nie tracą wody przez powierzchnię ciała. Rogowe łuski jaszczurek i węży zachodzą na siebie dachówkowato. Tworzą jednak ciągłą warstwę, co pozwala „zrzucać skórę” w całości, czyli linieć. Wiele gadów jest jaskrawo ubarwionych dzięki komórkom pigmentowym w głębszej warstwie naskórka. Może występować zróżnicowanie barw w okresie godowym (na przykład samiec jaszczurki zielonej ma jaskrawobłękitne podgardle). Kameleony zaś słyną ze zdolności zmiany ubarwienia w zależności od koloru podłoża i własnego „nastroju”.