sokratyczne, tj. stawiają sobie za zadanie, wzorem Sokratesa, określanie pojęć etycznych; b) są elenktyczne, tj. wykazują, jakich określeń przyjmować nie należy, ale pozytywnych rozwiązań przeważnie nie dają;
zbijają cudze rozumowania ich własną bronią, nie zaznaczając własnego stanowiska Platona;
nie wypowiadają i zdają się w ogóle nie znać poglądów uważanych za najbardziej typowe dla Platona, mianowicie teorii idei;