Enzymy to biokatalizatory przyspieszające specyficzne reakcje
chemiczne w warunkach ustrojowych. Dzieje się tak, ponieważ enzymy w znaczny sposób obniżają
energię aktywacji procesu w stosunku do niskich temperatur. Enzymy nie zużywają się w reakcjach i
nie ulegają przemianom, które same przeprowadzają. Większość reakcji enzymatycznych przebiega
miliony razy szybciej niż ich niekatalizowane enzymami odpowiedniki. Większość znanych enzymów to
białka o zróżnicowanej wielkości od kilkudziesięciu aminokwasów
(w łańcuchu i monomerycznej budowie) do ponad 2500 (w zwierzęcej
syntaziekwasów tłuszczowych). Niemal wszystkie reakcje
chemiczne związane z funkcjonowaniem organizmów żywych (także wirusów) wymagają
współudziału enzymów, by osiągnąć wystarczającą wydajność.
Przekrój
