Do najważniejszych czynników zewnętrznych (egzogennych), które wpływają na intensywność
fotosyntezy zalicza się: temperaturę, światło, ilość wody, stężenie dwutlenku węgla oraz niektóre pierwiastki, jak np.
żelazo (Fe),
mangan (Mg),
azot (N). Podstawowym elementem
fazy jasnej fotosyntezy jest światło, którego energia jest przetwarzana na energię chemiczną. Liście pochłaniają ok. 80% energii świetlnej, która na nie pada, z czego wykorzystują maksymalnie ok.3,5%. Wielkość fotosyntezy zależy od natężenia i barwy światła. Największy poziom wchłaniania dwutlenku węgla u roślin C
4 odbywa się przy temperaturze 30-40
oC, zaś u roślin C
3 poziom ten utrzymuje się przy temperaturze 20-30
oC.