Dysk twardy składa się z następujących części:
- obudowy, której zadaniem jest ochrona znajdujących się w niej elementów przed uszkodzeniami mechanicznymi a także przed wszelkimi cząsteczkami zanieczyszczeń znajdujących się w powietrzu. Jest to konieczne, ponieważ nawet najmniejsza cząstka kurzu ma wymiary większe niż odległość pomiędzy głowicą a powierzchnią nośnika, stąd mogłaby ona zakłócić odczyt danych, a nawet uszkodzić powierzchnię dysku.
- elementów elektronicznych, których celem jest kontrola ustalenia głowicy nad wybranym miejscem dysku, odczyt i zapis danych oraz ich ewentualna korekcja. Jest to tak jakby osobny komputer, który ma jedynie za zadanie obsługę dysku.
- nośnika magnetycznego, umieszczonego na wielu wirujących talerzach wykonanych najczęściej ze stopów aluminium. Zapewnia to ich niewielką masę, czyli niewielką bezwładność dzięki czemu możliwe jest zastosowanie silników napędowych mniejszej mocy, oraz szybsze rozpędzanie się talerzy do prędkości roboczej.
- elementów mechanicznych, których to zadaniem jest szybkie przesuwanie głowicy nad wybrane miejsce dysku realizowane za pomocą silnika krokowego. Stosuje się materiały lekkie o dużej wytrzymałości, co dzięki małej ich bezwładności zapewnia szybkie i sprawne wykonywanie postawionych zadań.
