Polega na przedstawieniu intensywności jakiegoś zjawiska na określonej powierzchni.
Powierzchnie pokrywa się odpowiednio dobranym deseniem lub barwą.
Przedstawiają wartości liczbowe dotyczące jednostek administracyjnych (np. państwa, czy województwa). Zjawiska społeczne czy gospodarcze odnoszące się do tych jednostek wyrażone są np. w procentach. Przykładem może być gęstość zaludnienia na jakimś obszarze czy mapa bilansu migracji ludności dla określanego przedziału czasu.
