Skala informuje nas ile razy dany przedmiot został pomniejszony (w przypadku dużych obiektów) lub też powiększony (w przypadku bardzo małych obiektów), aby można go było przedstawić na mapie lub planie.
Istnieje kilka standardów zapisu skali na mapach i planach, najpopularniejsza jest skala liczbowa. Np. zapis 1 : 25000 oznacza, że odległości przedstawione na rysunku wykonanym w tej skali są 25000 razy mniejsze niż w rzeczywistości, czyli, że 1 cm na mapie odpowiada 25000 cm w rzeczywistości.
Zapis 5 : 1 oznacza, że przedmiot przedstawiony na rysunku jest 5 razy większy niż w rzeczywistości.
Zapis 1 : 1 oznacza, że dany przedmiot został przedstawiony w rzeczywistych rozmiarach.
Często stosuje się także:
- Skalę mianowaną, np. 1 cm – 1 km lub 1 cm → 1 km
- Podziałkę liniową
