Największe mchy, których gametofit wykazuje bardzo wysoki stopień organizacji, to płonniki. Łodyżka jest najczęściej nierozgałęziona (w środku łodyżki występują hydroidy i leptoidy). Listki płonnika są wielowarstwowe z żeberkiem i mają na górnej powierzchni blaszkowate asymilatory. Sporofit odznacza się długą i mocną setą. Zarodnie mają stosunkowo duże czepki. Typowym przedstawicielem jest tu płonnik pospolity (Polytrichum commune).