Istnieją gatunki ryb,w których samce opiekują się potomstwem, budując gniazda (na przykład pływające gniazda
gurami zbudowane z piany). Niektóre trzymają
ikrę w pysku, jak
pielęgnice, hodowane w
akwariach.
Koniki morskie mają nawet na brzuchu specjalną kieszeń lęgową. Wiele ryb w
porze godowej zmienia ubarwienie, przybierając jaskrawe kolory. Należą do nich między innymi
łososiowate. Ryby głębinowe rozpoznają partnerów po charakterystycznym układzie narządów świecących (
fotoforów). Ponieważ jednak zagęszczenie
populacji ryb żyjących w świecie wiecznego mroku jest bardzo małe, niektóre z ryb głębinowych, zwane
matronicami, korzystają z przypadkowego spotkania partnera, by pozostać z sobą nierozerwalnie na zawsze. Karłowate samce przyczepiają się do ciała samic i stają się swoistymi
pasożytami zewnętrznymi.