Choroba to stan, w którym są zaburzone mechanizmy homeostatyczne. Tak więc choroba zaburza harmonijną pracę i współpracę komórek, tkanek, narządów oraz ich układów. W czasie choroby osłabieniu ulega siła życiowa, co w konsekwencji prowadzi do obniżenia sprawności fizycznej i umysłowej organizmu. Ogólnie choroba to każde odstępstwo od zdrowia. Przebieg choroby:
okres utajenia - trwa od zadziałania czynnika chorobotwórczego do wystąpienia objawów
okres zwiastunów - trwa od pojawienia się pierwszych objawów do pełnego rozwoju objawów klinicznych
okres jawny - okres, w którym występują podstawowe objawy choroby
zejście choroby – tutaj jest możliwy powrót do zdrowia lub powrót do zdrowia z upośledzeniem, przejście z postaci ostrej w przewlekłą lub śmierć
