Lekcja: "HIV a układ odpornościowy człowieka część I"
Pełnoobjawowy AIDS jest chorobą nieuleczalną. W tym stadium chorzy są już praktycznie zupełnie pozbawieni limfocytów Th, a więc ich organizmy są całkowicie bezbronne wobec ataku mikroorganizmów i nowotworów. Przyczyną zgonu są często zarazki nieszkodliwe dla organizmu o zdrowym układzie odpornościowym, które jednak u osób pozbawionych kluczowych dla tego układu limfocytów pomocniczych wykorzystują okazję i powodują śmiertelne schorzenia. Najczęstszą chorobą osób z pełnoobjawowym AIDS jest zapalenie płuc wywoływane przez pierwotniaka Pneumocystis carini. Mózg, wątrobę i płuca często atakuje także Toxoplasma gondii. Bardzo ciężkie schorzenia wywołują także wirusy opryszczki oraz grzyby. Najczęstszym nowotworem wśród pacjentów z pełnoobjawowym AIDS jest mięsak Kaposiego. Łagodna forma tego nowotworu występuje prawie wyłącznie u starszych mężczyzn. U młodych ofiar AIDS przyjmuje jednak postać złośliwą. Często także przyczyną zgonu osób chorych na AIDS są chłoniaki mózgu.