Pierwszy zgodny z obecnymi osiągnięciami nauki model budowy atomu został stworzony przez Nielsa Bohra w 1913r.
Swoje rozważania oparł na teorii Alberta Einsteina i Maxa Plancka.
„Energia promienista jest pobierana lub oddawana przez atom nie w dowolnych ilościach a w ściśle określonych porcjach. Porcje te są całkowitą wielokrotnością minimalnej energii zwanej kwantem energii.”
W momencie jej ogłoszenia dysponował on następującymi faktami:
Znana była systematyka widma wodoru.
Znane było pojęcie kwantu energii.
Wiadomo było, że atom składa się z niewielkiego, ciężkiego jądra i powłoki elektronowej.
Znane były zarówno rozmiary jądra, które wcześniej wyznaczył Rutherford, jak i rozmiary atomu.
Wiadomo było, że oddziaływanie pomiędzy jądrem a elektronem powinno być prostym oddziaływaniem kulombowskim.