Cechą wspólną jest powłoka walencyjna złożona z jednego orbitalu typu s, na którym jest tylko jeden elektron (ns1).
Wartościowość litowców jest stała. Zawsze występują na +I stopniu utlenienia.
Wiąże się to z trwałością konfiguracji na powłokach bliższych jądru.
Poczynając od litu, u każdego następnego litowca elektron ten znajduje się coraz dalej od jądra atomowego. Oderwanie więc tego elektronu jest coraz łatwiejsze, dlatego reaktywność litowców wzrasta wraz ze wzrostem masy atomowej pierwiastka.
Litowce mają najmniejszą elektroujemność wśród pierwiastków układu okresowego:
Li 1,0; Na - 0,9; K - 0,8; Rb - 0,8; Cs - 0,7
przy czym zmniejsza się ona w miarę wzrostu odległości elektronu walencyjnego od jądra.
