Mejoza redukuje o połowę liczbę chromosomów w jądrach potomnych i nazywa się ją także podziałem redukcyjnym (R!). Jeśli np. komórka macierzysta posiadała 2n=46 chromosomów, to każda z komórek potomnych będzie ich miała n=23. Proces ten zachodzi w komórkach macierzystych zarodników roślin i zwierząt oraz w męskich i żeńskich gonadach zwierząt (powstają wówczas gamety). Dzięki takiemu podziałowi komórek, możliwe jest utrzymanie stałej liczby chromosomów w następnych pokoleniach. Mejoza jest poprzedzona, dosyć podobną do mitotycznej, interfazą. Mejoza składa się z dwóch podziałów mejotycznych: