Spośród wszystkich katastrofżywiołowychpowodzie w Polsce powodują największe straty ludzkie i ekonomiczne. Występowanie powodzi ściśle wiąże się z klimatem, a przez to - z ustrojem rzek. Powodzie zdarzają się w porach najwyższych stanów wód w rzekach. Są powodowane przez wiosenne, nagłe ocieplenia, które przyczyniają się do powstania dużych ilości wód roztopowych. Szczególnie groźne są wtedy, kiedy po długotrwałych mrozach rzeki pokryte są lodem, a zamarznięte podłoże nie może wchłonąć wód pochodzących z topiącego się śniegu. Wiosna w Polsce zazwyczaj zaczyna się na południu, tam najwcześniej występuje wiosenne ocieplenie, podczas gdy na północy trwa jeszcze zima.
Wiatr na Ziemi nie może wiać szybciej niż 520 km/h, jest to spowodowane siłami, które wpływają na cząsteczki powietrza (m .in. przyciąganie, tarcie, różnice ciśnień powietrza).