Skrzypowe (
Sphenophyta) to rośliny stosunkowo jednorodne
morfologicznie i
anatomicznie, na tyle że w
systematyce wszystkie są zaliczane do jednej gromady, a wszyscy dzisiejsi przedstawiciele skrzypowych zaliczani są do jednego rodzaju – skrzyp (
Equisetum). Rodzaj ten obejmuje około 30 gatunków, z czego w
Polsce spotykamy 9. Bardzo pospolity (uznawany nawet za uciążliwy
chwast) jest
skrzyp polny, występujący na łąkach, polach czy przy drogach. Nasz największy
skrzyp olbrzymi jest gatunkiem chronionym. Dzisiejsza rola skrzypowych jest niewielka. Największe znaczenie miały one w
karbonie, kiedy to ogromne
kalamity wraz z
lepidofitami tworzyły
lasy węglowe. Dawniej
pędy skrzypów były używane do polerowania metalowych przedmiotów i do garbowania skór.
Napar z ziela skrzypu działa moczopędnie i stosowany bywa w leczeniu
kamicy, a nawet
miażdżycy.