Rozumiany też jest jako działanie organu państwa lub podmiotu prawnego, zgodnie z obowiązującymi przepisami w celu wywołania skutków prawnych w konkretnym stosunku prawnym (orzeczenie lub inna czynność prawna).
Akt prawny:
jednostronny
dwustronny
konstytutywny
deklaratoryjny
Dla wejścia aktu prawnego w życie konieczna jest jego publikacja we właściwym wydawnictwie.
W Polsce są to:
Dziennik Ustaw RP
Dziennik Urzędowy RP "Monitor Polski"
Swój dziennik urzędowy wydaje również ministerstwo (np. "Dziennik Ustawowy Ministerstwa Obrony Narodowej")
