Nadawca to osoba, która nadaje (mówi lub pisze) komunikat. Nadawcą może być pojedyncza osoba albo grupa ludzi, instytucja, urząd, a także osoba jedynie pośrednicząca w przekazie, np. lektor w telewizji czy aktor w teatrze.
Odbiorcą jest osoba, która odbiera (słucha albo czyta) komunikat. Odbiorcą może być pojedyncza osoba - rozmówca, słuchacz wykładu, czytelnik książki - albo grupa ludzi; może być nim również sam nadawca (w sytuacji, gdy sporządza notatki albo pisze pamiętnik).
Kodem nazywamy system znaków (język), którym posługują się nadawca
i odbiorca. Kod językowy może być mówiony lub pisany.
Komunikat to przekaz, tekst kierowany przez nadawcę do odbiorcy.
Kontekstem są elementy rzeczywistości pozajęzykowej, do której odnosi się komunikat.