James Abram Garfield (ur.
19 listopada
1831
w Orange,
Ohio
, zm.
19 września
1881
w Elberon,
New Jersey
) – dwudziesty
prezydent USA
(od marca do września 1881).
Osierocony w wieku dwóch lat, wcześnie musiał zacząć zarabiać na swoje utrzymanie. Po ukończeniu edukacji pracował jako nauczyciel języków klasycznych.
W
1859
został z ramienia
republikanów
członkiem Senatu stanu Ohio. W czasie
wojny secesyjnej
dowodził brygadą. Dosłużył do stopnia generała-majora (generała dywizji).
Gdy w
1862
został wybrany w
Ohio
do
Kongresu
, prezydent
Abraham Lincoln
poprosił go o zdjęcie munduru. Łatwiej było bowiem znaleźć wtedy generała, który by go zastąpił, niż dobrego republikańskiego polityka w Kongresie. Przez następne 18 lat Garfield był wybierany członkiem Kongresu. Z czasem wyrósł na lidera republikanów.
W 1880 Garfield minimalną różnicą głosów zwyciężył kandydata demokratów, generała Hancocka.
Jako prezydent umocnił władzę
Białego Domu
, nie chcąc być, jak to określił, "urzędnikiem zatwierdzającym decyzje Senatu". W proteście kilku senatorów zrezygnowało ze swoich funkcji. Garfield odniósł poważne zwycięstwo.
2 lipca
1881
na stołecznej stacji kolejowej prezydent został postrzelony przez adwokata
Charlesa J. Guiteau
, któremu nie udało się zdobyć stanowiska konsularnego. Przez kilka tygodni ranny Garfield leżał w Białym Domu. W próbach uratowania mu życia uczestniczył
Alexander Graham Bell
, który próbował zlokalizować kulę tkwiącą w ciele prezydenta za pomocą skonstruowanego przez siebie urządzenia. We wrześniu Garfielda przewieziono do
New Jersey
. Przez kilka dni wydawało się, że ranny wyzdrowieje. 19 września Garfield zmarł z powodu infekcji i krwotoku wewnętrznego. Był drugim po
Lincolnie
zamordowanym prezydentem. Z ręki zamachowców zginęli później także
William McKinley
i
John Kennedy
. W opinii większości historyków Garfield mógłby przeżyć, gdyby nie błędy popełnione przez opiekujących się nim lekarzy. Zamachowiec został skazany na śmierć i powieszony.
James Garfield jest do dziś jedynym prezydentem, który został wybrany, będąc członkiem Izby Reprezentantów Kongresu USA.
Ciekawostką jest fakt, że Garfield jest autorem jednego z licznych dowodów
twierdzenia Pitagorasa
, który opracował w
1876
.
Jego żoną była
Lucretia Garfield
.
Linki zewnętrzne
-
Biografia
w Biographical Directory of the United States Congress (
ang.
)