Z zawodu był księgarzem i wydawcą, w czym kontynuował tradycję swojego ojca. Dorobiwszy się majątku na pracy wydawniczej poświęcił się pisarstwu.
Ze względu na znaczącą obecność konkurencyjnych towarów brytyjskich na rynku amerykańskim w połowie
XIX
wieku oraz niszy poziom rozwoju przemysłowego, wielu ekonomistów amerykańskich postulowało daleko posuniętą ochronę rynku wewnętrznego. Poglądy Careya wpisywały się w główny nurt
protekcjonistycznych
poglądów ekonomicznych.
Jedynym amerykańskim politykiem, który podpisał wszystkie cztery dokumenty kluczowe dla USA, czyli Deklarację Niepodległości, traktat pokojowy z Francją, traktat pokojowy z Wielką Brytanią i Konstytucję był Beniamin Franklin.