Są to tłuszczowce o budowie pierścieniowej – zrąb tworzą cztery połączone ze sobą pierścienie, do których dołączone są różne łańcuchy boczne, w zależności od rodzaju sterydu.
Do sterydów pełniących ważne, biologiczne role należą:
cholesterol
sole żółciowe
męskie i żeńskie hormony płciowe
hormony kory nadnerczy
Sterydy roślinne:
digitalina i strofantyna – wykorzystywane w lecznictwie jako laki wspomagające pracę serca