Najcenniejszym źródłem wiedzy o epoce karolińskiej jest biografiaKarola Wielkiego napisana przez Einharda. Szkoła pałacowa, jaka została utworzona na dworze w Akwizgranie, stała się jednym z najważniejszych ośrodków religijnych w Europie Zachodniej. Uczęszczali do niej potomkowie ważnych rodów, jak i synowie władcy. Karol Wielki objął swoim mecenatem również architektów, którzy wznosili budowle w stylu romańskim i bizantyjskim.