W Polsce można zaobserwować duże zróżnicowanie osadnictwa wiejskiego. Wpływ na to mają głównie czynniki historyczno-ekonomiczne:
- okres, w którym powstawały wsie
- panujące wówczas stosunki społeczno-ekonomiczne
- zmiany w sposobie gospodarowanie
Wsie, które powstawały w różnych okresach różnią się od siebie m.in.: kształtem,
wielkością, rozmieszczeniem zabudowy, przebiegiem dróg, układem pól.
Na charakter osadnictwa wiejskiego wpłynęły także czynniki przyrodnicze. Dotyczy to głównie regionów o urozmaiconej rzeźbie terenu, zwłaszcza obszarów górskich i podgórskich.
Wiele wsi ma długość od kilku do kilkunastu kilometrów naśladując swoim kształtem przebieg doliny górskiej, np. Korbielów, Łopuszna, Zawoja.