Mniejsze części wszechoceanu to
morza, a decydującym kryterium wyodrębniania mórz jest wymiana ich wód z wodami
oceanu. Mimo iż problem ich zdefiniowania wydaje się wyłącznie akademicki, to jednak w latach 90.
XX wieku przybrał postać sporu
politycznego.
Morze Kaspijskie – jak wiadomo – nie jest morzem, ale jeziorem. Jego wody nie uczestniczą w bezpośredniej wymianie z wodami jakiegokolwiek oceanu. A jeśli tak, to
konwencje międzynarodowe dotyczące podziału mórz na wody terytorialne i
ekonomiczne na nim nie obowiązują. Takie stanowisko przyjęła
Rosja w sporze z
Azerbejdżanem o możliwość eksploatacji podmorskich złóż
ropy naftowej i
gazu ziemnego na tym
akwenie. Nazwa Morza Kaspijskiego przestała być wówczas tylko ciekawostką
geograficzną.
Morze Kaspijskie, 
