Żadne z dzieł Demokryta nie zachowało się w całości, przetrwały tylko niewielkie fragmenty. Z jego bogatej twórczości ocalało trochę cytatów, streszczeń, maksym i aforyzmów.
Niektóre sentencje, przekazane jako wypowiedziane przez Demokryta, wyrażają odwieczną mądrość ludową lub należą do obiegowych zdań ludzi wykształconych tej epoki. Jednak część wybiega naprzód i antycypuje myśli Sokratesa czy Platona.
Sentencje te należą do najstarszych w literaturze europejskiej.
