aeroby (organizmy tlenowe) – organizmy, u których do oddychania komórkowego niezbędny jest tlen, stanowią znaczną część organizmów, zalicza się do nich prokarionty, protisty, rośliny i zwierzęta
anaeroby (organizmy beztlenowe) – organizmy, które do oddychania komórkowego nie potrzebują tlenu, zalicza się część grzybów i bakterii
Aeroby pobierają tlen ze środowiska zewnętrznego, a co za tym idzie, muszą jednocześnie pozbywać się z organizmu szkodliwego dwutlenku węgla powstającego w procesie oddychania. Wymiana gazów między organizmem a jego otoczeniem nazywa się respiracją, czyli oddychaniem.