Badał pojęcia w postaci, w jakiej znajdują się w umyśle ludzkim
Locke nie tylko określił nowe zadanie filozofii, ale też wskazał jej metodę.
Jego metoda była:
psychologiczna: badał nie stosunek pojęć do poznanych przedmiotów, lecz same pojęcia w tej postaci, w jakiej znajdują się w umyśle ludzkim;
genetyczna: naturę pojęć określał na podstawie ich pochodzenia, zakładając, że objawia się ona najczyściej w ich postaci pierwotnej. Na psychologię dzieci i dzikich kładł też większy nacisk niż na psychologię ludzi dojrzałych i cywilizowanych.
analityczna: uważał, że dla zrozumienia pojęć wystarcza odnaleźć ich proste składniki.