Pod wpływem zmian w gospodarcepodzieliło się społeczeństwo, a sam rozwój przemysłu przyczynił się do umocnienia pozycji oraz wzrostu liczebności burżuazji. Do klasy tej należeli przede wszystkim właściciele banków oraz przedsiębiorstwhandlowych i przemysłowych, a niektórzy jej przedstawiciele mogli pozwolić sobie na prowadzenie życia dorównującego arystokracji. Właściciele sklepów i małych przedsiębiorstw stanowili drobną burżuazję, nazywaną drobnomieszczaństwem. Przeciwieństwem burżuazji i drobnomieszczaństwa był proletariatfabryczny, czyli robotnicy, których liczba rosła wraz z rozwojem gospodarczym.
