Leopold II, właśc. Leopold Ludwik Filip Maria Wiktor (ur.
9 kwietnia
1835
w
Brukseli
, zm.
17 grudnia
1909
w
Laeken
),
król Belgów
1865
–
1909
z dynastii
Sachsen-Coburg-Gotha
.
Syn króla
Leopolda I
i jego drugiej żony -
Ludwiki Marii Orleańskiej
(córki
Ludwika Filipa I
-
króla Francji
i
Marii Amelii Burbon
).
Tron belgijski objął po swoim ojcu
Leopoldzie I
. W
1885
roku został władcą
Wolnego Państwa Konga
, kolonii w środkowej
Afryce
(obecnie
Demokratyczna Republika Konga
). Przez wiele lat była to jego prywatna własność w której panowało
niewolnictwo
, a Leopold II prowadził rabunkową gospodarkę pozyskując
kauczuk
i
kość słoniową
. W
1908
roku po ujawnieniu przez dziennikarza i polityka Edmunda Dene Morela eksploatacji Konga przez Leopolda, wybuchła afera, która doprowadziła do tego, że kontrolę nad terytorium, odtąd znanym jako
Kongo Belgijskie
, przejęło państwo.
Leopold ze swoją małżonką
Leopold II ożenił się w
1853
r. z arcyksiężniczką
Marią Henriettą
, z węgierskiej linii
Habsburgów
, wnuczką
cesarza
Leopolda II
. Z tego związku pochodziła czwórka dzieci:
-
Luiza Maria Amelia
(ur. 1858, zm. 1924), żona Filipa, księcia Saksonii-Koburg-Gotha;
-
Leopold Ferdynand
, książę Brabantu (ur. 1859, zm. 1869);
-
Stefania Klotylda
(ur. 1864, zm. 1945), żona arcyksięcia
Rudolfa
, następcy tronu austriackiego, a po jego samobójczej śmierci w
1889
r. żona węgierskiego hrabiego Eleméra Lónyay;
-
Klementyna
(ur. 1872, zm. 1955), żona księcia
Napoleona-Wiktora Bonaparte
, wnuka
Hieronima Bonaparte
, najmłodszego brata cesarza
Napoleona I
.
Leopold II był także ojcem dwóch synów, Lucjana (1906–1984) i Filipa (1907–1914), z pozamałżeńskiego związku z prostytutką Blanche Delacroix, z którą wziął ślub
12 grudnia
1909
, pięć dni przed swoją śmiercią.
Po śmierci Leopolda II królem Belgów został jego bratanek
Albert I
.
Plany wojny z Holandią
W oparciu o kwerendę w belgijskich Archiwach Królewskich flamandzki historyk Kris Clerckx stwierdził, że Leopold II w
1854
roku, jeszcze przed wstąpieniem na tron, planował błyskawiczną wojnę z
Holandią
celem zjednoczenia Niderlandów pod swoją władzą, a przede wszystkim przejęcia holenderskich kolonii. Przygotowania weszły w zaawansowaną fazę, ale do wojny nie doszło, zapewne ze względu na brak zgody ze strony Francji[1].
Przypisy
