Absolwent politechniki donieckiej. Początkowo pracował w górnictwie. Od 1991 zajmował kierownicze stanowiskach w przedsiębiorstwach przemysłowych w
Doniecku
. W latach 1998–2002 był zastępcą szefa administracji w
obwodzie donieckim
.
W 2002, 2006 i 2007 uzyskiwał mandat deputowanego do
Rady Najwyższej
z rekomendacji
Partii Regionów
. Od grudnia 2003 do grudnia 2004 i od sierpnia 2006 do grudnia 2007 pełnił funkcje wicepremiera w rządach
Wiktora Janukowicza
.
11 marca 2010 po raz kolejny wszedł w skład rządu jako pierwszy wicepremier w
gabinecie Mykoły Azarowa
.
Roślina mająca największe liście dorastające do 20 metrów długości to palma Raphia farinifera (Raphia ruffia), która rośnie na wyspach Oceanu Indyjskiego.