Cauca (
hiszp.
Río Cauca) - rzeka w
Kolumbii
, lewy
dopływ
rzeki
Magdalena
. Jej długość wynosi około 1000 km, a powierzchnia dorzecza - 80 tys. km².
Jej źródła znajdują się w południowej Kolumbii, niedaleko miasta
Popayán
, w Kordylierze Środkowej w
Andach
. Zaledwie kilkanaście kilometrów dalej na południe znajdują się źródła
Magdaleny
. Cauca płynie cały czas w kierunku północnym w głębokie dolinie tektonicznej między Zachodnią a Środkową. Po opuszczeniu gór wypływa na niewielką nadbrzeżną
nizinę
, gdzie tworzy liczne odgałęzienia. Uchodzi do Magdaleny niedaleko miasta Mompós.
Cauca jest żeglowna na odcinku około 600 km. W górnym biegu znajdują się elektrownie wodne. Dolina Cauca to ważny region rolniczy uprawy
kawy
,
tytoniu
,
kakao
i
trzciny cukrowej
. Z osadów
aluwialnych
rzeki Cauca wydobywa się
złoto
i
srebro
.
Dolina rzeki Cauca w jej górnym i środkowym biegu jest gęsto zaludniona. W jej dolinie (choć nie zawsze nad samą rzeką) znajdują się większe miasta Kolumbii, m.in.
Cali
,
Palmira
,
Buga
, Tulua,
Manizales
.
Od rzeki Cauca swoje nazwy wzięły departamenty
Cauca
i Valle de Cauca.